Архив рубрики «Оружие»
О достоинствах знаменитого меча военные и даже писатели той эпохи были высокого мнения, и все же успех его был ниже ожидаемого из-за громоздкости и неудобства применения в сутолоке схватки. Тем не менее, выглядевшие устрашающе ландскнехты с двуручными мечами олицетворяли собой несокрушимую силу любой армии вплоть до конца XVI века.
В шотландских и английских войсках часто использовались мечи клейморы (англ. claymore, glaymore) - полутораручный меч с узким обоюдоострым клинком длиной около 90 см. Появились клейморы в позднем средневековье и просуществовали до XVII века.
В средневековье часто изготавливались мечи с необычной формой лезвия. Их находки датируют концом XV века и называют «пламенеющими» (нем, Geflammten Klingen). Кстати, похожие формы клинков были у многих народов мира в разное время.
Существовали также мечи для охоты. Они появились к концу XV века и получили название «кабаний меч» (нем. Schweinschwerter). Служили они для кабаньей охоты и своим возникновением обязаны большому специалисту в охотничьем деле — императору Максимилиану I. Рукоять кабаньего меча похожа на рукоять кавалерийских мечей, а клинок приблизительно на три четверти длины имеет вид стержня, затем резко расширяется, превращаясь в полосу, и заканчивается острием. Очень часто поперек клинка вставляли железные крючья, загнутыми концами к острию, чтобы препятствовать слишком глубокому проникновению в пасть зверя. Такие мечи во множестве изготовляли вплоть до середины XVI века в Германии и Испании. Характерным для охотничьего меча были ножны с гнездами, где хранились инструменты - нож режущий, нож для разделки туши, шило для отделения жил. Иногда в ножнах имелись гнезда для столовых приборов. Дополнительные отделения в ножнах с XIV века появляются и у боевых мечей.
В начале XVI века меч претерпел быструю метаморфозу: клинок укоротился, стал легче, превратившись, в конце концов, в охотничий нож (нем. Jagdmesser).
Связанные записи
Рубрика: 
Появляются довольно длинные (до 120 см) и тяжелые (около 2 кг) мечи, которые по этим показателям превосходят образцы IX - X вв.
Перекрестье мечей XII - XIII вв. вытягивается в длину и достигает 18 - 20 см, тогда как обычная длина перекрестья предшествующего времени 9 - 12 см.
Характерная для конца X — XII вв. искривленная крестовина сменяется прямолинейной, и удобство для захвата рукой создавалось теперь не изогнутой частью меча, а удлинением стержня рукояти с 9 - 10 до 12 см и больше.
Так возникли мечи с полуторными рукоятями, а затем и двуручные, позволявшие наносить более мощные удары.
Двуручный меч (нем. Bidenhander Schlachtschwert) - оружие элитных войск Средневековья. Этот меч — развитие швейцарского боевого пехотного меча XIV века. Меч был длинным и тяжелым, чтобы владеть им, требовались особая физическая сила и ловкость. Швейцарцы сумели внушить такое почтение к этому оружию, что другие государства желали, чтоб не отстать, иметь подобное. Самые старые немецкие мечи такого типа датируются XV веком. Двуручные мечи почти никогда не имели ножен, их носили на плече с открытыми клинками. Воины, специально обученные владеть им, получали звание «Мастер длинного меча» и двойное жалованье. Число воинов, вооруженных двуручными мечами, в полку было ограничено. В их задачу входило прорубание каре, ощетинившегося древковым оружием (копья, алебарды), а также защита знамени и командира.
Связанные записи
Меч (нем. Schwert) - вид холодного оружия с прямым клинком (нем. Klinge), одно-лезвийным или обоюдоострым, остроконечным или закругленным у острия, длинной более 60 см, предназначенным в основном для рубящего удара, но не исключает и колющие. Во все времена люди придавали мечу колоссальное сакральное значение. Общеизвестно, что мечам давали имена, и некоторые из них дошли и до наших дней.
Например, меч короля Артура - Экскали-бур, ставший символом языческой Англии. Хозяин меча, называя его мужским или женским именем, считал его либо своим другом, либо подругой. Меч, верили древние славяне, мог покинуть своего владельца, если «замечал», что служит дурному делу. Согласно их языческим представлениям, меч мог иметь собственную волю, решать, когда следует выходить из ножен, а когда нет. В христианскую эпоху в Европе меч становится источником силы и веры для рыцарей-крестоносцев. Втыкая его в землю, они молятся перед ним, как перед крестом церкви. Везде и всегда меч олицетворял добро: им благословляли, одаривали за подвиги, посвящали в рыцари, принимали в ряды дружины, также меч был непременным спутником великих воинов в последнем пути.
В Древнем Риме мечи разделялись на два типа: гладиус - короткий меч, применявшийся в тесном строю как колющее оружие, и спату - длинный широкий прямой меч, применявшийся в основном всадниками как рубящее оружие. Эти два типа меча повлияли на дальнейшее развитие мечей средневековой Европы.
К IX веку н. э. меч стал настолько распространенным оружием, что современные историки-оружиеведы, располагая богатым археологическим материалом, стали разделять этот тип воинского вооружение на две группы: каролингскую и романскую. К этим двум группам относятся мечи XI - XIV вв., и для их классификации используется схема норвежского ученого, разработанная на общеевропейском материале. Речь идет о рукоятях, которые сопоставляются по формам и украшениям.
Установлено, что средневековые мастерские большую часть лезвий выпускали уже смонтированными на-вершиями и перекрестьями, и, соответственно, анализ рукоятей может служить изучению всего изделия, включая и его клинок. В Европе, правда, бывали случаи, когда рукояти готовых полос изготовлялись или переделывались вне стен первоначальной мастерской. Наличие своеобразных рукоятей может также свидетельствовать о существовании местного клинкового ремесла, освоившего необходимые технологические операции по ковке холодного оружия.
Таким образом, при помощи типологической схемы можно выделить, во-первых, единообразные высококачественные мечи, изготовленные, как правило, западноевропейскими мастерами, во-вторых, обычно своеобразные по отделке изделия (или их детали) местной работы. Что касается лезвий мечей каролингской группы, то они при общей длине около 1 м почти одинаковы, относительно широкие (до 6-6.5 см), плоские, слегка суживающиеся к оконечности с долами, занимающими среднюю треть полосы. Романские мечи второй половины XI - XII в. становятся легче и весят около 1 кг, короче - доходят до 86 см и на 0.5-1.5 см уже, чем каролингские клинки. Тяжелые и длинные клинки совершенно выходят из употребления в этот период. Дол клинка суживается, превращаясь в узкий желобок. Во второй половине XII в., и особенно в XIII в., происходит новое утяжеление рубящего оружия, что обусловлено усилением доспеха.
Связанные записи
В 1452 году во время осады Бордо впервые зафиксировано применение полых, заполненных порохом ядер, т.е. разрывных бомб. В 1454 году в Руане в первый раз упомянут двухколесный орудийный лафет. Первые реалистичные изображения такого лафета зафиксированы в 1483 году в швейцарской «Bemer Chronicles».
К 1480 году скорострельность орудий крупного калибра достигла 30 выстрелов в день; большего нельзя было себе позволить из-за нагревания ствола (после каждых нескольких выстрелов пушку приходилось охлаждать не менее часа).
В 1440-е гг. появились первые аркебузы с укороченным прикладом, который упирали в плечо близко к щеке. В это же время удлинились стволы (до 50-100 см) и уменьшился калибр (до 12,5-16 мм). Одновременно применялись и легкие пушки («колумбины») со стволом 1,5-2 метра и калибром 25-32 мм.
Если большие требюше были окончательно вытеснены пороховым оружием к 1440 году, то ручные арбалеты в этот период еще находились на вооружении. Первые аркебузы появились в Германии. Из-за большого веса они первоначально использовались только для стрельбы из укреплений. Несмотря на невысокую эффективность (низкие точность, дальнобойность, скорострельность), это оружие сразу же стало популярным у горожан. Освоить его было намного проще, чем арбалет. К тому же в конце XV века аркебуза стоила в 2-3 раза дешевле, чем арбалет, хранить и поддерживать ее в рабочем состоянии было значительно легче. Важным плюсом была и компактность, позволяющая аркебузирам размещаться плотнее по фронту, чем арбалетчикам, а также стрелять из окопов лежа. Грохот, огонь и дым аркебуз долгое время пугали лошадей, что помогало отбивать конные атаки.
До начала XVI века арбалеты и аркебузы применялись на равных в полевых армиях. Окончательное вытеснение арбалетов из военного дела произошло в конце XVI века, хотя для охоты они использовались еще более двух столетий.
В XV-XVI веках основным термином для обозначения ручного огнестрельного оружия была именно «аркебуза». Мушкет - это очень тяжелая и в общем малоудачная испанская разновидность аркебузы, калибром 20-23 мм и с длиной ствола более 1 метра, изобретенная в 1520 году специально для противостояния французской рыцарской коннице в «готических» доспехах. Даже в испанской армии мушкетеров было куда меньше, чем аркебузиров, и существовали настоящие мушкеты недолго. Однако именно мушкет считался наиболее престижным оружием, мушкетеры получали повышенную плату и стали рассматриваться как основной вид стрелковых войск, хотя калибр их мушкетов со временем уменьшился до 17-20 мм. Постепенно термин «мушкет» стал основным обозначением для ручного оружия уже с конца XVI века.
В XVI веке революция в пороховом оружии завершилась. Изобретенные в то время гранулированный черный порох, длинноствольные железные ружья с деревянными прикладами и свинцовыми пулями, а также бронзовые литые дульнозарядные пушки на колесных лафетах с чугунными ядрами без принципиальных изменений просуществовали следующие 300 лет.
Связанные записи
Средняя бомбарда того времени обслуживалась командой в 10-20 человек и выстреливала два стокилограммовых ядра в час (причем далеко не круглосуточно) на 200 метров, хотя максимальная дальнобойность могла достигать 1000 метров. На перевозку 2,5-тонной пушки и снаряжения к ней требовались 44 упряжные лошади. Примечательно, что вес наиболее распространенных каменных пушечных ядер того времени (100-200 кг) совпадал с весом ядер больших требюше, хотя попадались единичные сверхкрупные экземпляры.
Крупным минусом больших бомбард была очень сильная отдача, вынуждавшая использовать их стационарно, с дубовых колод, позади которых располагалась целая система деревянных упоров. После каждого выстрела ее приходилось ремонтировать. Естественно, ни о какой точности и скорострельности не могло быть и речи. Зато ядро бомбарды било с той же силой, что и
вдвое более тяжелое ядро требюше. Большинство пушек среднего и крупного калибра XIV-XV веков были казнозарядными - в задней части ствола имелась выемка, в которую вставляли камору, закрепляемую клином. В камору помещали заряд пороха. Такой подход повышал скорострельность - сменные каморы можно было готовить заранее. Однако в то время было невозможно добиться герметичности и долговечности казнозарядных пушек - возникали утечки пороховых газов из казенной части, что снижало мощность выстрела, создавало опасность для персонала и самой пушки. К началу XVI века верх одержали орудия, заряжаемые спереди, с дула - сперва порох, потом деревянная пробка, затем ядро. Такая конструкция была прочнее, надежнее и имела более высокий КПД. Казнозарядные орудия сохранились лишь на флоте - там некоторое время не могли решить проблему удобной и безопасной перезарядки дульнозарядных пушек, ведь их дула высовывались наружу. Откреплять и откатывать орудия в условиях качки было рискованно. В 1448 году в ходе «второй битвы» при Косово немецкие и богемские аркебузиры венгерского правителя Хуньяди продемонстрировали свое преимущество перед турецкими лучниками-янычарами. Противники вели перестрелку из-за палисадников на дистанции примерно 100 метров. Хотя общая победа и досталась более многочисленным туркам, впечатленный султан Мурад II приказал принять аркебузы на вооружение янычаров.
Связанные записи
Соперник французов, бургундский герцог Филипп Добрый тем временем сделал ставку на создание все более гигантских бомбард: рекордсменами были изготовленные во Фландрии из сварных железных полос «Mons Meg» и «Dulle Griet». Зрелищности в этих орудиях было больше, чем эффективности. Сохранившаяся до наших дней 3,9-метровая «Mons Meg», сделанная в 1449 году, имела калибр 480 мм и весила 6040 к г .
В 1457 году эта бомбарда была подарена шотландскому королю Якову II . По оценкам современного исследователя Эриха Эгга, она могла метать ядра весом около 150 кг на 263 метра. Еще более крупной была пятиметровая бомбарда «Бешеная Грета», захваченная в 1452 году бургундцами в Оденарде: ее ствол весил 16,4 тонны, она метала ядра весом 340 кг и диаметром 64 см.
На 12 гигантских бомбард, отлитых из бронзы венгерским ренегатом Урбаном, делал ставку и турецкий султан Мехмед II во время осады Константинополя в 1453 году. Одна из них, 12-метровая «Базилика», при весе 32 т и диаметре ствола 930 мм выстреливала 91-сантиметровые каменные ядра весом 590 кг (для сравнения: кремлевская «Царь-пушка» XVI века имеет калибр 920 мм).
Уже на второй день осады в «Базилике» появились трещины. Вот что о ней пишет хронист Дука в «Византрийской истории»: «…в три месяца было сооружено и выплавлено чудище некое -страшное и необыкновенное. … Гул же распространился в длину до 100 стадий; а камень упал далеко от того места, откуда был выпущен, - примерно в одной миле. В месте же, где он упал, образовалась яма величиной в сажень. …И приказал Магомет перевезти бомбарду к Константинополю: и запрягли тридцать упряжек, и тащили ее позади себя 60 быков; я сказал бы: быки быков. А с боков бомбарды - по 200 мужчин с каждой стороны, чтобы тянули и уравновешивали ее, чтоб не упала в пути. А впереди упряжек - 50 плотников, чтобы готовили деревянные мосты для уравнивания дороги, и с ними 200 рабочих».
Интересен приводимый Дукой совет венгерского посла Янки, как следует разрушать стены: «Если хочешь, чтобы легко упали стены, направь пушку в другую часть стены, отступив от места попадания первого снаряда саженей пять или шесть, и тогда, равняясь по первому, мечи другой снаряд. А когда аккуратно попали два крайних, тогда бросай и третий - так, чтобы три снаряда находились в фигуре треугольника, и тогда увидишь, как эта часть стены упадет на землю». Видимо этот совет понравился Магомету, и канонир последовал ему; так и вышло.
Связанные записи
Самые крупные орудия именовались бомбардами, среднего калибра «веглерами» («птицеловами»; их длина составляла около 2,5 метра, вес - 100-500 кг, часто они были казнозарядными), поменьше «краподинами» (1-2,5 метра длины), самые малые длинноствольные кулевринами и серпентинами. Например, для похода 1442 года Жан Бюро изготовил 6 бомбард, 16 веглеров, 20 серпентин, 40 кулеврин и неизвестное число рибодекинов - общей стоимостью 4198 турских ливров. Для них потребовалось 20000 фунтов (8 тонн) пороха стоимостью 2200 турских ливров.
По бургундским стандартам от 1470 года бомбарду тащили 24 лошади, краподину 8, серпентину или мортиру 4, малую серпентину 2. Столь же важным стало появление во Франции бронзовых литых дульнозарядных пушек наряду с железными сварными казнозарядными, чему также способствовали братья Бюро. Некоторое время эти две технологии сосуществовали. Железо в это время стоило в шесть раз дешевле бронзы, и сварные железные пушки были втрое дешевле бронзовых. Тем не менее победа вскоре оказалась за вторыми. Бронзовые литые пушки имели стенки ствола одинаковой толщины и прочности, что делало их предсказуемыми. Теперь стало возможным точно рассчитать, какой максимальный вес заряда допустим для данного типа орудия Напротив, многочисленные швы сварных стволов могли дать слабину в любом месте и в непредсказуемый момент с катастрофическими последствиями для самого орудия и прислуги.
Это случилось, например, в 1460 году, когда шотландский король Яков II был убит во время осады английского замка Роксборо в результате взрыва пушки «Лев». Поэтому в сварных пушках приходилось использовать заряды в несколько раз заниженные по сравнению с бронзовыми пушками такого же калибра. Брат Жана Бюро, «мэтр артиллерии», специализировался на ее практическом применении. Раньше упор делался на единичные бомбарды огромного калибра, их большая мощность сводилась на нет сверхнизкой скорострельностью (несколько выстрелов в день) и крайним неудобством развертывания. Братья Бюро стали использовать многочисленные скорострельные пушки среднего калибра на колесных лафетах. Их огонь умело концентрировался на выбранном участке стены и оказывался значительно результативнее единичных выстрелов I больших бомбард. Новый метод показал себя исключительно эффективным в конце Столетней войны (особенно в кампании 1449-50 гг., когда было проведено 60 успешных осад).
Это произвело глубокое впечатление на всю Европу. С использованием нового метода фортификационные укрепления замков сносились за недели, а порой и за считанные дни. Окончательно переход на «французскую» систему организации артиллерии произошел после Итальянского похода французов в 1494 году, когда ее потрясающая эффективность была продемонстрирована уже на международном уровне. В сражении при Кастильоне братья Бюро принимали личное участие, укрепив французский лагерь ломаной линией валов, на которых были установлены 300 пушек малого и среднего калибра. Атаковавшие французов англичане понесли большие потери, особенно от картечи. Ядром была убита лошадь английского полководца Джона Талбота, графа Шрусбери, придавившая его и лишившая возможности командовать. Затем стоявшие в резерве французские конные жандармы атаковали с тыла англичан и разгромили их.
Успех осадной артиллерии братьев Бюро был обусловлен не только недостаточной прочностью каменных стен, но и их неприспособленностью для размещения тяжелых пушек, имевших намного более сильную отдачу, чем механические спрингалды, бриколи и куйяры. Поэтому обороняющиеся были лишены возможности вести эффективную контрбатарейную борьбу. Кризис фортификации середины XV века породил очередную волну изменений в крепостной архитектуре - стены стали ниже, толще, стал шире применяться обожженный кирпич вместо камня. Кирпич смягчает удар, осыпается, но не раскалывается, не создавая большой бреши. Московский Кремль постройки 1485-95 гг. - прекрасный образец крепости, спроектированной в расчете на применение пороховой артиллерии обеими сторонами. Большое значение приобрело использование различных земляных сооружений с обеих сторон старых каменных стен - внутреннего вала («ретирата», впервые опробованная в Пизе в 1500 году) и особенно выносные «бульваров», специально спроектированных под пушки (низкие широкие валы с деревоземляны-ми позициями для орудий, хорошо задерживающие удары каменных ядер). Они вошли в употребление начиная с 1420-х гг. и были широко распространены с середины XV века. Окончательно восстановила позиции обороны в противостоянии с артиллерией «бастионная система», достигшая «зрелости» в 1520-х гг. в Италии.
Связанные записи
Важным шагом в развитии новой артиллерии стало появление «лепешечного» пороха в 1420-х гг. - сначала в Германии, затем в других странах. Теперь из пороха «мякотью» с использованием специального раствора на основе спирта стали готовить твердые лепешки, способные долго храниться без существенного отсыревания и расслаивания. Размалывать их перед боем было куда практичнее, чем изготавливать порох «с нуля». Прогрессировало и производство орудийных стволов (их теперь стали делать из двух слоев сварных железных полос на поперечные полосы накладывались сверху круговые) и лафетов. Появились мушки, обеспечивающие более точную наводку. Результатом стало вытеснение больших требюше в 1420-х гг. В это же время кулеврины вытеснили большие станковые арбалеты - решающим фактором стало повышение надежности легких пушек.
Впервые легкая артиллерия была успешно использована в полевых боях в ходе Гуситских войн (1419-1437 гг.). Гуситы использовали тяжелые аркебузы - «тарасницы» и пушки-«хоуфницы» (от нем. слова «хоуф» - «толпа»; они предназначались для стрельбы по скоплениям противника). По современным оценкам, на 6000 гуситов приходилось 36 полевых, 10 тяжелых пушек и 360 аркебуз. Грохот и дым огнестрельного оружия оказались очень эффективными, что побудило Яна Жижку после 1421 года вооружить им всю армию.
Тогдашние аркебузы стреляли всего на 50 метров, зато за 20 метров пробивали рыцарские доспехи. Длина их ствола составляла 40-50 см, калибр -около 18 мм, вес - приблизительно 10-14 кг. В 1429 году впервые засвидетельствовано ведение снайперского огня из кулеврины орлеанским пушкарем Жаном де Монтсилером. В свою очередь, англичане выпустили 124 каменных ядра из 15 казнозарядных пушек во время осады Орлеана в 1428-29 гг. В 1435 году ручные пушки («culverins ad manum») были задействованы в Руане.
Очередной шаг вперед пороховое оружие сделало около 1450 года во Франции в результате деятельности братьев Бюро. В период с 1430 по 1440 год братья провели ряд успешных осад занятых англичанами крепостей. В награду Жан Бюро в 1443 году был назначен королевским казначеем и по совместительству главным военным инженером. Он перевел французскую артиллерию на чугунные ядра (впервые использование чугунных ядер упоминается в 1400 году). При той же массе они имели в 2,5-3 раза меньший объем, чем каменные, что позволяло использовать более легкие орудия уменьшенного калибра с более длинными стволами. Данное обстоятельство в сочетании с внедрением четырехколесных лафетов повысило мобильность французской артиллерии. Кроме того, чугунные ядра более плотно прилегали к внутренним стенкам стволов, что позволяло снизить расход пороха. Способствовало его экономии и удлинение стволов. Но главным новаторским достижением Жана Бюро была стандартизация, введение так называемых «7 калибров Франции». Полевые пушки стали делиться на калибры в зависимости от веса ядер: 1,2,4, 8,16, 32 и 64 фунта (во французском фунте было 409 граммов). Улучшению организации и снабжения французской артиллерии способствовало и учреждение трех специальных артиллерийских парков в Даксе, Молеоне и Гисане.
Связанные записи
О растущей эффективности осадной артиллерии свидетельствует «Chronique du religieux de Saint-Denis», рассказывающая об обстреле в 1412 году франко-бургундской артиллерией города Бурж, резиденции герцога Беррийского. В ней говорится, что уже в первый день осады выстрелом из большой пушки был поврежден фундамент одной из башен, а на следующий день 12 каменных ядер пробили башню, стены и разрушили много зданий. За время осады герцогу не менее семи раз приходилось менять свою резиденцию, чтобы избежать попаданий каменных ядер.
Крупным шагом вперед стала осада английским королем Генрихом VI французского порта Арфлёр в 1415 году. Англичане использовали команду из 75 профессиональных артиллеристов, 65 бомбард и более 10000 каменных ядер. Все это было задействовано после неудачного подкопа, блокированного контрминами горожан. Пушкам удалось проломить стены города и принудить его к сдаче.
Эти успехи осадной пороховой артиллерии породили первые попытки модернизировать старые крепостные стены. Перед ними стали наваливать землю спереди, превращая стены в подобие крутых валов, однако этот подход показал себя малоэффективным. Земляной вал сильно давил на каменную кладку и часто ослаблял ее вместо того, чтобы усиливать. Кроме того, в результате обстрела земля осыпалась, что облегчало последующий штурм при помощи лестниц.
Более удачным методом оказалось использование «гласисов», каменных наклонных подпорок, сделанных из твердых материалов - гранитных блоков (замок в Фужере), красного песчаника (замок Кенигсберга) или кирпича (замки в Англии). Стены ремонтировали или вовсе заменяли на новые, сделанные из более прочных материалов. Однако такая модернизация стоила очень дорого. Дешевле было рытье дополнительных рвов, затрудняющих приближение к стенам, но и это было не под силу мелким городам и второстепенным замкам. Около 1400 года в «Bellifortis» Конрада Киезера появилось изображение маленькой кулевриноподобной пушки, закрепленной на длинном шесте, играющем роль приклада, и установленной на подставке-штативе. Обслуживающий ее пушкарь подносит раскаленный прут к пороховой затравке.
К 1411 году относится первое известное изображение Z-образного фитильного замка. В конце XIV века появились первые мортиры.
Связанные записи
Именно в XIV веке исчезают торсионные спрингалды. Их конструктивные недостатки были, в общем-то, такими же, как и у ранних пушек среднего калибра: низкая скорострельность, уязвимость для непогоды, неприспособленность к быстрому перенацеливанию. К 1370 году пушки превзошли спрингалды по мощности, а в 1380 году сравнялись и по стоимости. К тому же пушки были компактнее, долговечнее и проще в эксплуатации и техническом обслуживании. Естественным следствием стала быстрая замена торсионных спрингалдов на пушки. Наглядным свидетельством этих перемен стало появление специальных орудийных амбразур в стенах - круглых (диаметром 13-30 см), с вертикальной обзорной щелью сверху (длиной 40-80 см и шириной 6-15 см), в отличие от крестообразных арбалетных амбразур. В Англии они появились в 1365 году, во Франции около 1380 года, в Испании, Италии и Германии в начале XV века. Специальные орудийные амбразуры стали помещать значительно ниже, чем бойницы для луков и арбалетов.
Главными недостатками пушек были низкая прочность стволов из сварных железных полос и склонность пороха отсыревать «мякотью» не только от дождя, но и от атмосферной влаги. Поэтому тогдашним армиям приходилось возить с собой селитру, серу и уголь и молоть их в полевых условиях непосредственно перед применением. Срок службы такого пороха составлял всего несколько часов, потом он терял всякую надежность. Вдобавок при перевозке он расслаивался вследствие тряски: более тяжелые частицы серы опускались вниз, легкая селитра поднималась наверх. Непредсказуемо низкая прочность орудийных стволов приводила к тому, что пушкари для перестраховки использовали заниженные пороховые заряды.
Поэтому огромные бомбарды конца XIV века и середины XV века (с диаметром ствола 500 мм и даже более) имели малую мощность.
XV век часто называют «веком экспериментов» в пороховом оружии. В это время сосуществовало великое множество самых разных производственных методов, конструкций оружия, боеприпасов и рецептов взрывчатой смеси. Определить, какие из них эффективны, какие нет, было непросто, невежество правителей и неразвитость технических наук позволяли долго процветать разнообразным изобретателям-дилетантам и энтузиастам одной идеи. Проявлением этого хаоса была чрезвычайная пестрота в терминологии - десятки названий пушек, отражавших не столько разницу в конструкции, сколько фантазию создателей.
В 1399 году английский король Ричард II взял с собой 8 пушек на колодах и 200 ядер во время похода в Ирландию. Образцом осадного «поезда» может служить французская кампания против занятого англичанами Кале в 1406 году: кроме 3400 тяжеловооруженных воинов французы задействовали 710 плотников, 1860 землекопов, 322 извозчика и 49 пушкарей. Для пушек (не менее 23) было заготовлено 2750 каменных ядер и не менее 20 тысяч фунтов пороха. Пример длительного обстрела - осада Маастрихта: с 24 ноября 1407 года по 7 января 1408 года по городу было выпущено 1514 больших ядер из бомбард (в среднем 30 в день).
