Орден рыцарей-тамплиеров
В 1119 году был создан орден тамплиеров. Право носить кожаный восьмиконечный крест на левом плече тамплиеры получили от папы Евгения III в 1141 году. Облачение рыцарей ордена — белые рясы и плащи для рыцарей, а черные — для оруженосцев и слуг.
Устав тамплиеров
Устав тамплиеров обязывал их вступать бой с еретиками, даже если у тех будет троекратное преимущество. Защищать себя от иноверцев они могли лишь после троекратного нападения. Военное звание получали рыцари, имевшие двух походных коней и одного боевого скакуна, а также оруженосца, служившего добровольно или за плату. В домах ордена у каждого рыцаря была отдельная келья с железной кроватью. В походе ему полагалась палатка. Вслед за рыцарями шли сержанты, имевшие собственного коня и одного слугу. Сержанты размещались в общих спальнях. В бою рыцари не имели права просить пощады и предлагать за себя выкуп, если оказывались в плену.
Военно-религиозные ордена Востока
Начальная история рыцарских военных организаций связана с религиозной и военной традицией Востока. Именно там, в VIII—IX веках возникли невоенные религиозные ордена, послужившие образцом для монашеских нищенствующих орденов католической церкви. Затем в конце XI — начале XII века появились военно-религиозные ордена, объединенные халифом ан-Насиром в общемусульманский рыцарский орден «Футувва» (1182 г.). Принимаемый в орден, так же, как и при обряде посвящения в рыцари, опоясывался мечом и получал символический удар по плечу рукой или же плоской стороной меча. Определенная разница в обрядах восточных и западных орденов все же была.
Упадок рыцарских орденов
Первоначально роль духовно-рыцарских орденов была значительной. Постепенно накопленные богатства их развратили. В итоге в 1307 году рыцарей-тамплиеров обвинили в колдовстве. Их орден упразднили по приговору Папы. Последний Великий магистр был сожжен на костре. Тевтонский орден пришел в упадок и стал обычным княжеством. Испанские ордена после изгнания мавров в 1492 году оказались не у дел и потеряли военное значение.