В XIV в. ни Франция, ни Англия не располагали финансовыми ресурсами для продолжительных военных действий, но использование наемников в холе Столетней войны позволяло создавать огромные армии из воинов со всей Европы. Война для наемников была единственным способом заработать на жизнь, поэтому распускать армии по окончании кампаний было очень затруднительно, и наниматели часто искали для наемников другое место службы, чтобы страна не оказалась переполненной бандами разбойников. Поражение Франции в битве при Пуатье в 1356 г. и пленение французского короля повлекло за собой крушение законности и порядка на всей территории страны. Это привело к тому, что многие из так называемых «вольных компаний» перешли к разбою, понимая, что при помощи грабежа гораздо легче обеспечивать себя, не нанимаясь на службу к знати и королям. Засев в укрепленном лагере или замке, разбойники терроризировали местных жителей, собирали с них дань, захватывали в заложники богатых путешественников, а иногда объединялись для нападения на слабо защищенные города.
В 1361 г. маркиз Монфсррато нанял ряд французских, английских и германских отрядов, действовавших на территории Франции, с которыми попытался захватить герцогство Миланское. Ангерран ле Куси (ум. в 1397) повел большой отряд, известный как «гуглеры», в Швейцарию, где его почти полностью истребили воины из кантона Берн. Сэр Джон Хоквуд повел свою «Белую компанию» (White Company) из 2500 латников и 2000 лучников в Итатию, где сражался за Пизу, Милан и Флоренцию вплоть до своей смерти. «Великая компания» (Great Company) пошла на Авиньон и вынудила папу Римского выплатить им большую сумму денег, а затем Бертран дю Геклен (будущий коннетабль Франции) в 1364 г. увел их через Пиренеи на помошь Энрике, графу Трастамара, выступившему против Педро Жестокого. Принц Уэльский Эдуард, по прозвищу Черный Принц, в 1367 п нанял другие «вольные компании» и вступил в Кастилию на помощь Педро, и впоследствии эти отряды практически истребили друг друга.
Благодаря этим действиям хаос во Франции был обуздан, но они привели к распространению «вольных компаний» по всей остальной Европе, где они часто оказывали влияние на происходящие события.
Связанные записи
Рубрика: Средневековые войны