С древних времен человек пытался объединить несколько вариантов оружия в один предмет. Это было удобно и давало большое преимущество обладателю такого вооружения. Такое оружие было явным (сразу видны все элементы) и скрытным (дополнительные элементы оружия прятались внутри). Также особой популярностью пользовалось холодное оружие, состоявшее из нескольких (двух и более) предметов. Например: противник видит у вас в руках один чекан и больше ничего, и тут, после того как вы обменялись с ним парочкой ударов, вы неуловимым движением вынимаете из ручки чекана кинжал. Теперь у вас есть явное преимущество (в каждой руке по оружию). И вдобавок вы можете использовать фактор неожиданности (противник находится в замешательстве) и нанести решающий удар.
Начиная с XVI века в связи с прогрессом огнестрельного оружия оружейники стали пристраивать к обычному оружию того времени огнестрельные элементы. Например: к древковому оружию иногда пристраивали один пистолетный ствол, гораздо чаще их было два, с обеих сторон древка. Такое оружие имело большое преимущество для несения караульной службы. Стражник благодаря такой комбинации вооружения обладал не только холодным оружием, но мог поразить противника издали и одновременно поднять тревогу. Этот вариант оружия дворцовой стражи просуществовал примерно до XVIII века.
Нередко пристраивая огнестрельные элементы к холодному оружию, его дополняли еще и системой откидных клинков. Огнестрельные устройства появились и на ударном оружии в XVI и XVII веках, особенно на топорах, шестоперах, чеканах.